Tipos de Explotación Minera: características de una exploración minería


La exploración minera y sus principales características

La minería es una actividad económica que consiste en la extracción de los minerales del interior de la corteza terrestre, tales como: cobre, plata, zinc, etc. Se realizan una serie de actividades y procesos, así como la aplicación de técnicas, herramientas y estudios científicos.

Una etapa fundamental en el proceso minero es la exploración. Aquí se localizan e identifican depósitos mineros con potencial. Para lo cual, se efectúan estudios y evaluaciones para determinar su rentabilidad y viabilidad técnica y ambiental. La exploración comprende varios procesos:

  • Investigación preliminar.

  • Perforación y muestreos detallados. 

  • Exploración de la superficie: Mapeo geológico, muestreo geoquímico y estudios geofísicos.

  • Exploración detallada: Perforación de pozos, zanjas y muestreo. 

  • Perforación de núcleos: Información de la composición, estructura y calidad del depósito.

  • Cada paso produce datos valiosos (tamaño y la ley del yacimiento, etc.), los cuales ayudan a las empresas mineras a tomar decisiones sobre si continuar con las operaciones mineras.

Asimismo, se utilizan diversos equipos de muestreo, perforación, geofísicos (magnetómetros y gravímetros), entre otros equipos de laboratorio para analizar las muestras. También, software SIG, modelado 3D, mapeo geológico, teledetección e imágenes satelitales. 

Cabe mencionar, que para iniciar una exploración minera se debe obtener ciertos derechos a través de las concesiones; además, se tienen que tramitar los permisos y licencias correspondientes.

Tipos de explotación minera

Dependiendo del tipo de mineral que se extrae, se divide en:

  • Minería metalúrgica: Cobre, oro, plata, aluminio, hierro, etc.
  • Minería no metalúrgica o de construcción: Arcilla, cuarzo, zafiro, mármol, etc. 
  • Minería energética: Petróleo, gas natural y carbón. 

Por otra parte, existen dos tipos de explotación, cuya ejecución depende principalmente de la geología del lugar: 

1.- Minería a cielo abierto 

Es uno de los tipos de explotación minera más aplicada, que consiste en extraer los minerales que están más cerca a la superficie terrestre. Aquí se remueven grandes cantidades de tierra y roca, con la ayuda de maquinarias, herramientas especializadas (excavadoras y camiones de volteo), e incluso se usa medios explosivos.

2. Minería subterránea

La minería subterránea se lleva a cabo cuando los depósitos se encuentran a una gran profundidad de la superficie terrestre. Por ello, se necesitan construir túneles y galerías para poder llegar a los yacimientos. Se clasifica según la forma de acceso; drift mining (de forma horizontal), slope mining (de forma diagonal) y shaft mining (de forma vertical).

3. Minería submarina

Se trata de una explotación relativamente nueva, que extrae recursos en las profundidades oceánicas. Mayormente, se utilizan bombas hidráulicas o sistemas de cubeta.

Otro tipo de explotación minera que se podría mencionar es la “minería aluvial”, que extrae minerales en lechos de ríos, antiguas formaciones fluviales y otras corrientes de agua. 

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Fidel Sánchez Alayo es un empresario peruano CEO de Teesor, que está presente en eventos mineros más importante del Perú.

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